Es la mayor, más diversa y más poblada de las islas Açores. Se la conoce por sus lagos volcánicos, sus manantiales sulfúricos, sus ciudades históricas, playas y montañas. Llamada la Isla Verde, su línea costera está sembrada de playas, pueblos costeros y acantilados.

En el interior, la morfología topográfica es cambiante y sorprendente. La isla dispone de las únicas plantaciones de té de Europa, que producen variedades de calidad en centros de producción del siglo XIX.
Ponta Delgada es la principal población de la isla y también la mayor de las Azores, aunque se puede visitar andando. Sus calles limpias y ordenadas están llenas de casas antiguas, conventos y edificios públicos, hermosos jardines, así como restaurantes especializados en pescado y marisco. Su calle mayor es la más animada, con tiendas y almacenes locales. Presentan especial interés: los portales de los edificios de l siglo XVIII, el Museo Carlos Machado, las iglesias de Sâo Sebastián, Sâo Pedro, Sâo José, Colegio y Nossa Senhora da Conceiçâo, el convento y la capilla de Nossa Senhora da Esperanza y la capilla de Santa Ana, los palacios de Fonte Bela, Santa Ana, Santa Catarina, la casa de Carlos Picudo y el Paço do Concelho.