Hoteles.- Madeira es la isla principal de un pequeño archipiélago portugués situado a 32 grados latitud norte en el océano Atlántico, a unos 1000 kilómetros al sudoeste de Lisboa. Con una superficie total de 796 kilómetros cuadrados tiene su capital en la ciudad de Funchal. Su formación sigue siendo una incógnita.

Se cree que surgió tras una serie de erupciones volcánicas que se produjeron durante la Era Terciaria, pero su origen volcánico no se ha demostrado fehacientemente. Cuando la ciencia no halla respuesta, crece la fábula que asegura que no es más que un fragmento no sumergido del legendario continente de Lemuria.

Una serie de volcanes se alinean entre Tristao, al Oeste, y Sao Lourenço, al Este, formando una cadena de montañas erizadas y cuya altitud sólo en sus extremos desciende por debajo de los 1200 m. Su orografía parece un enorme iceberg de 8.000 metros, de los cuales, sólo los 1.800 últimos sobresalen sobre el nivel del mar. Destacan por su espectacularidad los acantilados surgidos de grandes moles de lava profundamente quebrados.
Exceptuando cruceros organizados o yates privados, la única forma de llegar a Madeira es por vía aérea. Para moverse por ella se pueden utilizar los autobuses públicos, una forma inmejorable de conocer a sus habitantes y su paisaje. En el aeropuerto de Santa Caterina es posible también alquilar coches por un módico precio. Si desea visitar otras islas, un transbordador enlaza con la isla de Porto Santo a diario. Sale a primera hora de la mañana y regresa a las nueve de la noche. El viaje dura tres horas y los billetes pueden comprarse en el puerto.La belleza de los paisajes, sus cumbres inaccesibles, la profusión de las flores -fucsias, hortensias, buganvillas, abundan en los jardines, a lo largo de los caminos y alrededor de los campos- y el clima templado convierten a Madeira en un lugar muy apreciado y buscado por los turistas. Actualmente el turismo está en plena expansión y constituye una de las primeras actividades de la isla. Al mismo tiempo contribuye al desarrollo de la única actividad artesana notable: el bordado, cuya finura y gran variedad de motivos gozan de una gran reputación.